Courge

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La courge, ce légume automnal généreux, fond en bouche avec sa chair veloutée et son doux parfum de châtaigne sucrée. Riche en bêta-carotène protecteur, elle enveloppe soupes, risottos et gratins d’une chaleur orangée irrésistible.

De la butternut crémeuse au potimarron épicé, elle sublime les plats d’automne en un festin réconfortant. Originaire des Amériques anciennes, ce trésor des potagers séduit les palais en quête de moelleux, de couleur et de bienfaits terreux.

Origine géographique de la courge

La courge (Cucurbita spp.) est un légume originaire de l’Amérique centrale, plus précisément du Mexique, où elle est cultivée depuis plus de 5 000 ans par les civilisations Olmèques et Mayas. Elle formait la triade alimentaire avec le maïs et les haricots, base de l’agriculture amérindienne.

Le terme « courge » dérive du latin « cucurbita ». Introduite en Europe au XVIe siècle par Christophe Colomb, elle s’adapte rapidement aux climats tempérés.

Histoire de la courge

La courge est consommée depuis le Paléolithique en Amérique pour ses graines oléagineuses, puis domestiquée pour sa chair au Néolithique. Les Aztèques l’utilisaient en médecine et cuisine. Au XVIe siècle, elle arrive en Europe, d’abord ornementale, puis culinaire au XVIIIe siècle.

Au XIXe siècle, des variétés comme la butternut émergent. Aujourd’hui, elle est emblématique d’Halloween via la citrouille, et intégrée aux cuisines mondiales en veloutés et farcis.

Culture et répartition actuelle de la courge

Aujourd’hui, la courge est cultivée dans le monde entier, avec une production française de 230 000 tonnes annuelles, surtout en Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle préfère les sols riches et ensoleillés, semée en mai-juin.

En France, elle est disponible d’octobre à mars dans les marchés et supermarchés. Appréciée pour sa conservation longue et sa polyvalence, elle connaît un essor bio pour ses fibres et vitamines.

Ressources pour approfondir

Calendrier de Saisonnalité