Laurier

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Le laurier (Laurus nobilis), arbuste persistant originaire du bassin méditerranéen, est célèbre depuis l’Antiquité pour son parfum et son symbolisme. Dans la mythologie grecque, la nymphe Daphné, transformée en laurier par son père pour échapper à Apollon, en fait l’arbre sacré du dieu.

Aujourd’hui, ses feuilles aromatiques parfument sauces, bouillons et plats mijotés. Riche en huiles essentielles, le laurier est aussi utilisé en phytothérapie pour ses vertus digestives et antiseptiques. Symbole de victoire et de savoir, il reste un emblème culturel et culinaire.

Origine géographique du laurier

Le laurier (Laurus nobilis) est originaire du bassin méditerranéen, où il pousse à l’état sauvage dans les zones humides et ombragées. Il s’est ensuite répandu dans toute l’Europe méridionale, en Asie Mineure et en Afrique du Nord, grâce à son adaptation aux climats tempérés. Aujourd’hui, il est cultivé dans le monde entier, notamment en France, en Italie, en Espagne et au Maroc, pour ses feuilles utilisées en cuisine et en médecine.
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Histoire du laurier

Le laurier est associé à la mythologie grecque : selon la légende, la nymphe Daphné, poursuivie par Apollon, fut transformée en laurier par son père, le dieu-fleuve Pénée. Apollon en fit alors son arbre sacré, symbole de gloire et d’immortalité. Dans l’Antiquité, les couronnes de laurier récompensaient les vainqueurs (jeux olympiques, triomphes militaires) et les poètes. Au Moyen Âge, il était utilisé pour ses vertus médicinales et comme symbole de réussite intellectuelle (origine du mot « baccalauréat »).
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Le laurier aujourd’hui

Aujourd’hui, le laurier est un incontournable de la cuisine méditerranéenne et internationale. Ses feuilles, séchées ou fraîches, parfument les bouillons, les sauces (comme la sauce tomate) et les plats en sauce. En phytothérapie, il est reconnu pour ses propriétés antiseptiques, digestives et anti-inflammatoires. Le laurier est aussi un symbole culturel, présent dans les traditions académiques (couronnes de laurier pour les diplômés) et les rituels.
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Ressources pour approfondir

Calendrier de Saisonnalité

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