Sel

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Le sel, minéral essentiel à la vie, est extrait depuis la Préhistoire à partir de l’eau de mer ou de gisements souterrains. Originaire des côtes méditerranéennes et atlantiques, il a marqué l’histoire comme monnaie d’échange et symbole de richesse.

Aujourd’hui, le sel est récolté dans les marais salants (Guérande, Camargue) ou extrait des mines (Bex, Wieliczka). Indispensable en cuisine et pour la conservation des aliments, il existe sous différentes formes : fleur de sel, sel gris, ou sel gemme.

Origine géographique du sel

Le sel est un minéral d’origine principalement marine ou fossile. Les plus anciens gisements exploités se trouvent en Europe centrale (Autriche, Roumanie) et en Asie, où des sources salées étaient utilisées dès le Néolithique. En France, les principales zones de production sont les marais salants de Guérande, Camargue et Noirmoutier, ainsi que les mines de sel gemme comme à Varangéville ou Bex (Suisse).
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Histoire du sel

Le sel a joué un rôle central dans l’histoire humaine, depuis les Celtes (qui l’exploitaient industriellement) jusqu’aux Romains, qui en faisaient une monnaie d’échange (« salaire » vient de « salarium »). Au Moyen Âge, la gabelle (impôt sur le sel) a marqué l’économie française. Les techniques d’extraction ont évolué, des fours à sel gaulois aux marais salants perfectionnés par les moines.
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Le sel aujourd’hui

Aujourd’hui, le sel est récolté de manière traditionnelle (marais salants de Guérande) ou industrielle (mines, évaporation sous vide). Il est utilisé en cuisine, pour la conservation des aliments, et même dans les rituels religieux. Les enjeux actuels incluent la durabilité des méthodes de récolte et la qualité nutritionnelle, avec une préférence croissante pour les sels non raffinés et riches en minéraux.
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Ressources pour approfondir

Calendrier de Saisonnalité

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